台湾の料理の独特のにおい（香り）、街を歩いていても感じる独特のにおいが以前から気になっていたのですが、「八角（別名：スターアニス）」と言う香辛料の香りである事を知りました。このにおい最初はちょっと違和感があったのですが、最近はそれほど気にならなくなりました。人によって好き嫌いのありそうな香りですが、これが台湾料理のおいしさの秘密の一つなのでしょうか。
ところで、日経BPの記事「インフルエンザの特効薬「タミフル」は信頼できるか」によると、最近話題になっているインフルエンザ治療薬「タミフル」の原料がこの「八角」なんですね。残念ながら副作用の心配がある様です。
同じことを感じてる方に久しぶりにお会いしました。八角の事、
我が家には中国産の八角を常備しています。家人は嫌いますが、北京に留学していた人が、食事中、「懐かしい匂い、何の匂いかしら？」と訊ね、八角を教えてあげると、ああ是が北京の匂いの素なんだ、と感心していました。
私にも、中国大陸よりなじみのある台北の匂いです。